Si no puede encontrar a la coordinadora de SDOH, Lauren Fifarek, en la oficina, búsquela en el sendero.
Probablemente la encontrarás recorriendo muchos kilómetros en una caminata o paseo en bicicleta que te despeja la mente, alivia el estrés y te da energía. Si bien a Lauren le gusta pasar su tiempo libre explorando la naturaleza desde uno de los hermosos senderos para bicicletas o senderos para caminatas de nuestra área, incluso usa su viaje diario a Erie como una forma de hacer algo de actividad.
“Cuando puedo ir al trabajo en bicicleta, soy diez veces más productiva”, afirma. Hay algo en el movimiento, incluso si se trata de una caminata antes del trabajo, que tiene un efecto sobre mi estado mental. Me coloca en un espacio donde siento que puedo ser más productiva. No sé qué es, es mágico”.
De niña, Lauren solía ir en bicicleta del punto A al punto B, pero descubrió su amor por explorar cuando conoció a su actual prometido. Lo que comenzó como una visita amistosa a Parque estatal Matthiessen (a unas 100 millas al oeste de Chicago) poco después de que la pareja se conociera, comenzaron a hacer frecuentes viajes de fin de semana para visitar diferentes parques y senderos estatales. Estas caminatas y paseos se convirtieron en una forma constante de relajarse y desestresarse en un entorno tranquilo mientras pasaban tiempo juntos. Ahora han completado un "recorrido del siglo" anual, un paseo en bicicleta de 100 millas de largo, cada año durante los últimos cinco años. Y el prometido de Lauren incluso se arrodilló y le propuso matrimonio en la milla 13 de una caminata en el Parque Estatal Starved Rock, uno de sus lugares favoritos.
Lauren recomienda los siguientes lugares para practicar senderismo por sus recorridos fáciles, su variedad de senderos y su belleza natural: Parque estatal Starved Rock en Utica, Illinois; Parque estatal Turkey Run en Marshall, IN; y Matthiessen son todos favoritos locales. Ella vio un oso negro en una caminata memorable en las Grandes Montañas Humeantes de Tennessee y considera que cualquier lugar en Colorado es especial, particularmente caminar por las Montañas Rocosas. Para su primer recorrido de cien años, viajaron a Kenosha, Wisconsin, y regresaron. Un año tomaron el Sendero del río Des Plaines con una parada para repostar en una cervecería en Long Grove, Illinois. Ella llama a un viaje de un siglo a Milwaukee por el Sendero de hojas de roble El paseo en bicicleta por el lago Michigan es “impresionante”. “Andar en bicicleta por el agua me brinda la paz y la alegría que tanto necesito, y una brisa bienvenida cuando estoy sudando”, se ríe. Lauren sueña con algún día explorar Banff en Alberta, Canadá; el Parque Nacional Grand Teton en Wyoming; y el Parque Nacional Glacier en Montana.
Su consejo para cualquier persona que sienta curiosidad por explorar la naturaleza es empezar poco a poco y aprovechar las numerosas reservas forestales locales o los senderos junto al lago de la zona de Chicago. Si estás listo para emprender una aventura más larga, recomienda conseguir una mochila realmente cómoda y asegurarte de que esté llena de agua y bocadillos, repelente de insectos, protector solar y servilletas. Si vas en bicicleta, asegúrate de que el asiento esté ajustado a tu altura correctamente y de hidratarte y cargar combustible con bocadillos a lo largo del camino.
¿Cómo sabrás que es Lauren si la cruzas en el camino? “Me gusta escuchar música cuando voy en bicicleta, así que si me ves, probablemente esté bailando en mi bicicleta”.